비트코인은 블록체인 기술의 선구자로서 많은 관심을 받았지만 확장성과 속도 문제는 오랫동안 해결이 필요했습니다. 이러한 문제를 해결하기 위해 등장한 것이 바로 비트코인 라이트닝 네트워크(Lightning Network)입니다. 비트코인 라이트닝 네트워크란 무엇인지, 관련 회사는 어떤게 있는지 알아보겠습니다.
1. 비트코인 라이트닝 네트워크란?
라이트닝 네트워크는 2015년에 조세프 푼과 타데우스 드리야에 의해 제안된 비트코인의 확장성 문제를 해결하기 위한 개념입니다. 비트코인 블록체인 위에 오프체인으로 작동하는 지불 프로토콜을 구현하여 블록체인의 부담을 줄이고 거래 처리 속도를 향상시킵니다.
2. 라이트닝 네트워크 용도
라이트닝 네트워크는 주로 다음과 같은 용도로 활용됩니다:
- 빠른 송금: 실시간으로 거래를 처리하고, 비트코인 블록체인의 처리 속도와는 별개로 초고속 거래를 가능하게 합니다.
- 저렴한 수수료: 오프체인에서 거래를 처리하기 때문에 매우 낮은 수수료로 거래를 완료할 수 있습니다.
- 소액 결제: 미세한 금액의 결제도 쉽게 처리할 수 있어서 일상적인 소비에 적합합니다.
3. 라이트닝 네트워크 회사
라이트닝 네트워크과 관련된 주요 회사를 소개하겠습니다. 라이트닝 네트워크에 대해 보다 자세한 내용은 각 회사 홈페이지를 참고하시길 바랍니다.
블록스트림(Blockstream)
블록스트림은 비트코인 프로토콜 개발을 위한 블록체인 회사로, 라이트닝 네트워크 기술을 활용하여 비트코인의 처리 속도를 향상시키는 일을 하고 있으며 2014년에 아담 백(Adam Back)을 비롯한 개발자들에 의해 설립되었습니다. 블록스트림은 리퀴드 솔루션(Liquid Solution)을 개발하여 암호화폐 거래소의 처리 속도를 높이고, 블록스트림 그린(Blockstream Green)이라는 안전한 비트코인 지갑 서비스를 제공하고 있습니다.
라이트닝랩스(Lightning Labs)
라이트닝랩스는 샌프란시스코에 본사를 둔 비트코인 코어 기술 개발 스타트업으로, 라이트닝 루프(Lightning Loop)를 출시했습니다. 라이트닝 루프는 채널이 열리는 동시에 비트코인을 송금할 수 있도록 하고 네트워크의 효율성과 안정성을 높이며 채널 유동성 관리 문제를 해결했습니다.
4. 라이트닝 네트워크 장단점
장점
확장성 및 수수료 절감: 라이트닝 네트워크는 블록체인 위에 채널을 개설하여 거래를 오프체인으로 처리함으로써 블록체인의 부담을 줄이고 수수료를 줄일 수 있습니다.(라이트닝 채널은 개설, 종료 시 2번의 수수료를 지불하지만, 채널이 개설되어있을 때는 수수료가 없이 처리 가능합니다.)
소액 결제 가능: 라이트닝 네트워크를 사용하면 수수료가 적거나 거의 없기 때문에 매우 작은 금액의 결제도 효율적으로 처리할 수 있습니다.
개인정보 보호: 라이트닝 네트워크는 사용자의 거래 기록을 블록체인에 공개하지 않고 보호하기 때문에 개인정보 보호에 효과적입니다.
단점
사용성 제한: 라이트닝 노드를 이용하기 위해선 비트코인 노드에 직접 접근, 채널을 개설해야하기 때문에 일반 사용자에게는 복잡한 절차일 수 있고, 일정한 기술적 이해가 필요합니다.
제한된 유동성: 대규모 거래에는 적합하지 않을 수 있으며, 채널의 한도와 유동성 제약이 있을 수 있습니다.
허브의 중앙화: 일부 허브 노드가 네트워크의 대부분 거래를 처리하는 경우 중앙화 현상이 발생할 수 있습니다.
5. 라이트닝 네트워크 작동방식
라이트닝 네트워크는 비트코인의 블록체인을 이용하여 양방향 결제 채널을 생성하고, 오프체인에서 거래를 처리합니다. 이를 통해 실시간 거래와 저렴한 수수료를 실현합니다. 사용자는 채널을 개설하고 종료할 때 블록체인에 거래 정보를 기록하며, 중요한 거래 정보만을 블록체인에 기록하여 효율적으로 거래를 관리합니다.
출처: 한국블록체인협회
6. 라이트닝 네트워크의 중요성
비트코인의 거래 속도와 수수료 문제가 비트코인을 일상생활에서 사용하는 것을 막는 제약사항이었습니다. 라이트닝 네트워크는 이러한 문제를 해결하여 비트코인의 사용성을 향상시켜 사람들이 실제로 자주 사용하도록 만들 수 있습니다.
라이트닝 네트워크는 비트코인의 여러 고질적인 문제를 해결하며, 블록체인 기술의 미래를 여는 중요한 기술 중 하나입니다. 이러한 발전은 암호화폐 생태계 전반에 긍정적인 영향을 미치며, 디지털 경제의 발전과 새로운 금융 패러다임을 구축하는 데 기여할 것으로 기대됩니다.